闻言，黎昭下巴一扬，眼中尽是自信。

“我当然可以。”

他目光落向远处那个还在拔草的农人，声音沉了几分：

“只是, 天高皇帝远的，这里的县令还是要好生挑选。断不能再出现天幕里那种官商勾结，欺瞒百姓的勾当。”

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当天，黎昭和明臻便携手返程了。

湖州这边的一应事项已近尾声，回京的日子也定了下来。外边富贵和风源正张罗着收拾行装，黎昭便趁着这难得的闲暇，拉着明臻出门领略湖州风光。

两人沿着湖岸缓行，柳丝拂面，水光接天。正走着，旁边忽然传来一声招呼：

“小公子，带情郎坐船不？大好湖光，游玩圣地啊！”

黎昭脚步一顿，回头看去，是个船夫模样的人，正冲他们笑得热络。

他倒不是为了船，是为了那声情郎。

“船家为何这样说？”

那船夫脸上泛着红，神气活现地挺了挺胸：“不瞒贵人，小人的眼睛就是尺。这不是结缘节快到了，两位公子一看就是来祈愿的，准没错！”

“结缘节？”黎昭与明臻对视一眼，眼中是同样的疑惑。

船夫见两人这副神情，越发来了兴致：“看来两位是从外地来的！这结缘节可是咱们湖州特有的节日——”

他清了清嗓子，摆出说书的架势：

“传说这是为了纪念风雨湖神的。从前有一对痴心男女，家中不同意他们的婚事，两人便约定在湖边见面私奔。那男子先到，谁知突降大雨，他一脚滑了，竟落入水中。”

“那女子赶来时，正瞧见这一幕，以为情郎淹死了，伤心欲绝，在湖边哭了整整一夜，边哭边诉说他们感情的不易。”

船夫说得投入，还比划了几下：“你猜怎么着？那哭声感动了湖神！湖神显灵，将男子好生送回岸上，还亲自赐福。后来两家父母都同意了婚事，两人美满一生，白头偕老！”

他最后总结道：“所以啊，每年这时候，来风雨湖的男男女女，都要泛舟游湖，祈求湖神保佑有情人终成眷属的。这叫同船渡舟，美满百年！”

说完，船夫摸出腰间的水壶灌了一口，又补了一句：“其实这湖神保佑的也不止爱情，还有友情、亲情……都灵的！”

黎昭闻到他水壶里飘出来的酒气，更怀疑这是船家为了揽客而胡诌的。他正要开口，明臻已经递了银子过去。

“船家，你这船我和这位......小公子包了，不必你来划。”

黎昭瞪了他一眼——什么小公子？

船家接过银子，放在嘴边一啃，喜出望外，利落地跳下船：“得嘞！小公子请！祝你们百年好合，金榜题名，官运亨通，延年益寿——”

那祝福词一套一套的，越说越离谱。黎昭更觉得这结缘节的故事是他瞎说的。若是书生就该说湖神助力金榜题名，若是老人家或是体弱就该说湖神保佑长寿了，应是醉了，所以看岔了人，说错了词。

不过该说不说，真的很会做生意，这招对有所求的外乡人来说应是管用的，谁不想要个好彩头？

比如明臻，不就掏钱了吗。

两人上了船，黎昭接过桨，将船缓缓划向湖心。待离了那些热闹的游船，便任由它随波漂流。

阳光正好，水波温柔。

黎昭放下桨，往明臻怀里一躺，眯起眼睛，“明臻，你应是知道那船家在胡说吧？”

“显而易见。”明臻垂眸看着他，伸手挡在他眼前，替他遮去刺眼的日光，“用你以前的话说，这叫情绪价值。”

黎昭愣了一下：“嗯？我说过这个词吗？”

“说过的。”

黎昭啧啧两声，笑道：“我在你面前可真算是口无遮拦。”

“嗯，我的荣幸。”

阳春三月，泛舟游于湖上，清风徐来，很是惬意。

两人就这样静静地漂着，度过了悠闲的一下午。

————

黎昭的好心情一直持续到回到驿站。

“殿下，您可算回来了。”富贵迎上来，脸上带着几分棘手的神色，“刚才周舟来找您，听我说殿下不在，当场就哭了。我哄了好半天才哄住，但怎么问都不肯说为什么，只说要见您。”

“稀奇。”黎昭挑眉，“什么事能让周舟哭？”

那孩子每天精力充沛得像个陀螺，他还没见过周舟红过脸。

“可不是嘛，奴才也纳闷呢。只能等殿下回来了。”

一行人刚踏入正厅，一个小小的身影就冲了过来。

周舟的脸色很不好，眼眶红红的，睫毛上还挂着泪珠。黎昭和明臻对视一眼——这不是小孩儿闹脾气的样子。

周舟仰头看了看黎昭身后那些侍候的人，又瞧了黎昭一眼，嘴唇抿得紧紧的。

黎昭会意，对身后人道：“你们都下去吧。”

“是。”

待门扉掩上，黎昭蹲下身，与周舟平视。

“这里只有我和明臻了。”他的声音放得很轻，“发生了什么，你可以说了。”

周舟的眼泪唰地就下来了。他一把抱住黎昭的腿，声音里带着压不住的哭腔：

“求殿下救救我爹娘——”

黎昭眉头一皱。

周夫人原是在这边照看周舟的，后来家中生意有事，见周舟在这边已经熟络，便先回去了，没有在这边住下。

他最初派人看着周家夫妇那边，后来查到是封图以为他会寻找周舟，就派人去提前寻了。

封图也没想到派去的人居然那么蠢被一个小孩儿套出了话，才有了他初到湖州的那一幕。知道了缘由，黎昭就把人撤了，谁知临走出事了。

“你先起来。”黎昭握住他的小胳膊，“慢慢说，怎么回事？”

明臻俯身，将周舟从地上抱起，放在座椅上。

周舟抽噎着，努力让自己说清楚：“我爹娘……不见了。今日有人告诉我，爹娘叫我回家。我没多想就回去了，结果家里一个人都没有。爹娘屋里放着一封信，还有一包药。”

他顿了顿，眼泪又涌出来：“信上说……让我把这药一天内给殿下吃了，不然……不然我见到的就是爹娘的尸体。”

黎昭神色一凝。

“呜呜呜——”周舟哭得稀里哗啦，却还记得把东西掏出来，“殿下，你救救他们，我没想害你，真的……”

“我知道，我相信你。”黎昭接过那封信和药包，“还有别的吗？”

周舟摇头，哭得上气不接下气。

说到底，还只是个孩子。骤然遇到这种事，能撑着把话说清楚，已经很不容易了，

“不能让他这么哭了。”

明臻伸手，在周舟颈后轻轻一捏。小孩身子一软，歪倒在座椅上。黎昭眼疾手快接住，对外唤道：

“富贵。”

“唉，殿下。”富贵推门进来，看清里面的情形，愣了愣，“这是怎么了？”

“先把他放到我屋里。”黎昭将人递过去，“让御医过来一趟。”

富贵应声，小心接过周舟退了出去。

御医很快来了，查验那包药粉后，脸色微变：“殿下，这是砒霜。”

黎昭点点头，示意他退下。

他们没有贸然前往周家。他和明臻太显眼，若幕后之人正在监视周舟，他们一动，对方就知道事情败露。情急撕票，不是他们想看到的。

“暗一。”他压低声音。

一道黑影无声落在他面前。

“带人去周家附近，低调排查。看看有无可疑之人，周家夫妇是什么时候不见的。”

“是。”黑影一闪而逝。

黎昭这才发现，从刚才起，明臻就一直沉默着。他碰了碰那人的手臂：

“想到什么了？”

“他们如此做的目的是什么？”

“无非是看到淮州和湖州的动静，坐不住了。”

明臻沉思，他捻了捻那包药粉，“但这个毒很常见，而且......质量并不好，寻常药房就可以买到。如果真是京城那边的手笔，不会用这样粗糙的东西。”

黎昭听着，没有打断。

“还有，为什么是周舟？”明臻抬眼看他，“驿站并非铁桶，不止有从京城带来的人，亦有本地安排的。守卫多，混不进来，也可以收买其他人，但他们偏偏选了一个孩子，为什么？”

他顿了顿，继续道：“时间也急。一天之内，太赶了。”