他愕然望去，那小人儿攥着他的衣袖又怒又嗔，颇有气势，可惜两行清泪不甘落下，掷地有声地质问他：“你又要去哪？成天乱跑，一会儿是燕院一会儿是齐院，你是我楚院的先生，你有没有将本公子放在心上！”

小人儿须臾长高些许，拽着他的袖角扑抱在他腰间，在狂风急浪里哽咽道：“阿兄……等我们回了楚国，我会将这一切都给你补回来，你等等我……”

血腥味在鼻尖萦绕，他怔然看着面前高过头的阴影山塌般跪了下去，后心插着一柄断剑，抱着他的双膝不肯松手。

“越离……别走……求求你……”

山谷间的江风骤然狂吼不休，风浪将岸边新草扑拍在地，湿泥散发出生生不息的土腥味，浓云翻涌。

越离岿然不动地立在风中，江水浇湿缠绕不放的楚燎，将他后心的血肉冲得发白，断剑已然锈在骨中。

他转眼去寻撑杆的船夫，浩荡江面，哪还有孤舟可渡？

念随心转，枯木逢春，他还是舍不下。

离开的理由有千万个，但留下来的理由，一个便足够。

他蹲下身去，熟稔抹开楚燎黏在额角的发丝与汩汩不绝的血泪，看着他锥心裂骨的神情叹息道——

“世鸣，我们回去吧。”

在某个春日融融的午后，楚燎抱着他躺在藤椅中晒太阳。

春燕衔泥在空中啼啭不休，新生的枝叶在光下晒出曛然的气息，源源不绝涌入沉闭已久的四肢百骸。

旧府门前，楚燎亲手刻上的那对桃符早已被人砸烂，他着人准备重新又刻了一对。

冬来冬又去，春去春又来。

此心不改，此意不绝。

掌中的指尖略有挣动，楚燎心如擂鼓地屏息垂眸。

怀中人眼睫颤动，在一声声热闹非凡的啼啭里微微睁眼，气若游丝。

“世鸣……”

“我回来了。”

在数不清的擦身而过里，他始终追不回远去的清风。

然而在经年不绝的执念里，撼山震海的情意深入骨髓。

因此哪怕在错位的时空里，清风停驻，山海止息，万里孤魂还是心甘情愿地留了下来。

罪无可赦，终得拯救。

楚燎似哭似笑地吻他额头，喋喋不休地重复着“多谢”二字。

多谢你垂怜，多谢你回来。

多谢你还肯回望……不留我孤身一人。

檐下，新巢又成。

***

“君上。”

备好的马车旁，两名赤羽军掌鞭而立，数名侍从渐次而列。

楚燎将越离抱上马车，铺好的软褥精细备至。

自那日苏醒片刻，越离每日仍是沉眠，好在喂食不似从前那般艰难，呼吸也渐渐清晰可闻。

楚燎自认再圆满也没有了。

他抱着越离，一动不动地跪在褥前，迟迟未见把人放下。

若非他执念深重，非要拉越离陪他共渡寒渊，以越离的心性，不会沦落到自断生机的地步。

智者千虑，必有一失，他才是那个罪魁祸首。

楚燎垂眸细细量过他的眉眼鼻唇，看了又看仍不知餍足，反倒收紧手臂，离那软褥远了些。

他埋首贴在越离颊边，肝肠寸断地吐出一口气。

贪得无厌，是要付出代价的。

他不能再犯了。

车壁传来两声叩响，“君上，再不启程天就晚了。”

“……知道了。”

楚燎紧紧把人抱在怀中，睁大眼睛看着眼前的空茫，“先生……”

催促到第三声，他不得不俯身将人放下。

他将被褥掖在越离颌下，拨开堆在越离颈间的长发，牵住越离的手揉暖骨节……直到他再也没什么能为他所做。

“越离，我放你走，我放你走……”他忍着痛意吻在唇角，与梦中人最后一次耳鬓厮磨：“我放你走，你快点好起来，就算再也不见我，也要活在我不知晓的地方……”

“我再也不会拖累你了。”

马车终于辚辚而去，他立在原地目送着他们消失，月升日落，奔往没有他的息安之地。

***

宫里宫外潮起潮落，太子宫中一切如常。

他许久没见过先生了。

听闻王叔将先生的尸首吊出，他哭着去看过，认出那身形不是先生，松了口气跑回宫中，大吵大闹问楚燎把先生藏哪儿了。

楚燎面不改色地卷起竹册再拿一卷，“我不会再让你见先生了。”

“这是为何？”

楚燎不在的时日，他害病害噩皆是越离守在他身边，纵然心有隔阂，仍是不知不觉地依赖了。

他见楚燎并无解释之意，凑上去抱着楚燎的手臂撒娇道：“王叔，近来我勤学苦思功课见长，我不要出宫去玩了，你让我见见先生……”

楚燎扭头看他，四年来他长高不少，叔侄俩除开久别的生疏，他很快便状告连连地扑到楚燎怀中诉苦，楚燎捡着听了，又将他身边的津唤来。

那些话越离可以当他童言无忌，楚燎却不能。

他静静看着撒娇卖痴的楚悦，宫中无人不怜他早丧父母，且又是宫中唯一的王储……

楚悦没有楚覃的事必争锋，也没有楚燎的忍辱负重，越离护得他年少轻狂，没让不该有的污浊脏了他的心。

因此他比楚覃更重情，比楚燎更狂傲。

他们都曾有世上最好的先生。

“月桂，”楚燎拍拍他的脑袋，心平气和道：“你屡屡问我你爹娘的事，但你如今年纪还小，有些事太深太重，先生不与你说，我也不会与你说。各人心性不同，你与我和你爹的身世也不同，身为储君，你不必忧虑太多，王叔还在，就用不着你殚精竭虑。”

“你只需每日勤学勤武，天朗气清可出城游猎，思远盼雪也可去列国游学，你是大楚的太子，但你也是你爹娘和王叔的月桂，更是楚悦本身，此三者缺一不可，需天长日久方能明白，过去的事，便让它过去，不必再多想了。”

楚悦听不懂他的长篇大论，只皱眉问他：“……知道了，王叔，那先生在哪？我有书要问先生。”

“拿来问我便好。”

“……我要见先生，”楚悦在他的声平气稳里品出些油盐不进，莫名怒上心头，语气也生硬起来：“王叔，我要见先生。”

楚燎默不作声。

“来人！”楚悦气道：“给我把先生搜出来！”

侍人愣道：“先生？殿下，宫中哪有什么先生？”

楚悦不可置信地瞪大眼睛，“你们……”

他猛转过头看向稳坐的楚燎，“王叔，先生究竟去哪了？！”

“你……你不说，”楚悦气得脸色涨红，泫然欲泣：“你不说！我自己去找！！！”

他撞开送信而来的侍卫，牛犊一样冲回自己宫中。

楚燎无奈地叹了口气。

“君上。”赤羽军军卫单膝跪地。

他不复沉稳猛站起身，急急问道：“先生如何了？”

“先生两日前醒过一次，落水后很快被救起，这几日仍在休养。”

楚燎忍不住大怒：“你们那么多人，竟看不住他失足落水？！”

军卫犹豫片刻，领罪道：“是属下失职，未料到先生意欲投水。”

楚燎如遭雷殛，神色空白。

“……起来吧，”他阖眼道：“若是他要走，你们……不得阻拦。”

“是。”

***

公子燎归郢登王，主少国疑的楚国复归鼎盛，新王励精图治，改革图新，将四境之兵都牢牢掌在手中，无半点可乘之机。

楚王传信各国，两月后将在鲁地召开诸国之会，以彰国威巩固盟会，借此打消明里暗里不该有的动作。

临行前军卫来报，先生还是离开了。

楚王在殿中枯坐许久，不知是否接受命中无缘。

正极殿后巨大的凤屏十年如一日地伫立着。

楚王下令撤去巨屏，工匠们面面相觑，喏喏道：“大王，这屏风是与高顶嵌在一处的，如此方能常年不倒。”

楚王仰头望向屏上的狂凤，冷声道：“那就拿斧子劈开。”

“劈、劈开了，这屏风就再要不得了。”

“莫非大楚无它不可？”

工匠们再无异议，搭起高梯，马不停蹄地动工。

伴随着隆隆砸下的木块，凤身四分五裂，长龙也不甘地瞠目砸下。

这世间从没有不破之城、不死之君、不朽之功，在诸多妄念中，他身如其分，不再苛求。

屏风后的天光洒入窗中，映得楚燎孤身长立，浮屑纷纷。

***

鲁地的桃花开了又谢，楚悦乐不思楚地到处打转，楚燎并不拘着他，与奔赴而来的魏明对坐饮酒。

楚悦仍是赌气不与他说话，魏明给楚悦带了些见面礼，他一口一个长清叔喊得亲热，还说要与魏明返魏游学。

魏明见楚燎两鬓染霜，宽慰他道：“先生许是出去游历一番，只要人还在，你也有个念想。”