睡了。

一整晚尽是光怪陆离、了无痕迹的梦。

近中午。

被敲门声叫醒。

邮差送来一封信。

内有一张两百元汇票。

寄信人无署名。

仅有个含糊地址。

.

“听说政府这次真的要清拆城寨。”

“不可能。”

“世上没有不可能。”

“两百年前城寨就在这里，日本人也不过拆了他的墙砖去铺机场。哪年来着？喂，小子，你知道么，不是高材生？”

秦舜思忖顷刻，答：“一九四三年。落成是清廷时期，一八四六年，由两广总督耆英奏建。”

众人顿时肃然起敬，啧啧称奇。

后视镜视野中。

秦舜安静地坐着，没人问便不开口，甚也没做，却有一种慑人的英俊和镇定。

老板给了两个钱，让秦舜今天穿一身新衣服，还去了一趟发廊，略整理了姿容。

明明是地摊货，被他穿得像名牌。灰衬衫在胸前开三粒钮，黑西装没加肩垫依然宽而平。

秦舜随人下车，九拐八弯，步入城寨中他从前未知的区域。

他想起件旧事。

两年前，听说他要搬家，要好的同学瞪大眼：“秦舜你怎么要去九龙城寨？听说那里尽是罪犯！”

这狭小地界上据说住了两三万人，实际似乎还要翻一倍。

知名的三不管区域。

猫和老鼠一起吃垃圾。

街灯有一段没一段，水泥面坑坑洞洞，空气总弥漫着翳焗、闷湿和污浊的气味。

四处是失修斑驳的墙壁，上面附有违建的阳台、铁笼、晾衣架和冷气机，形状各异而不规则，像团块肿瘤。

除中心地区有阳光照入，别处全是一片阒黑，似个无序迷宫。

但他很快就摸清回叔叔家的路。

闭眼都能找到。

他们抵达一间商店。

卫生很糟糕。

没扫地，满地的烟头、锡纸和针筒，几个人席地在睡觉，死尸样一动不动。

“到了。”有人推他。

“你自己上二楼吧。高材生。”

步梯幽暗陡直，一级级伸升而上。

门口悬一盏昏黄光小灯，蒙着灰，钨丝烧得像快融化也不大亮。

楼上房间里安有神龛，奉一台关公像，红色灯胆，裂纹青瓷三脚香炉里插几支烧完的香，供有新鲜生果。

桌子布成祭坛，放着纸笔、红包、香烛、黄纸，和一只待宰的蔫不拉几的活公鸡。

折椅上坐着个穿白袍的老头儿，头绑红结绳，像茅山道士，随时可以加入去演恐怖电影。

不多时。

老板到了。

刚烧起蜡烛。

兀突地，门“砰”一声被拍开。

来人才进门就不客气地四下扫视。

一双眸子射来视线，十分锐利，霎时咬住秦舜的脊梁。

“阿舜！”

他唤道。

.

林砚生简直要晕过去了。

他脸颊紧绷，生气至极，咬牙切齿：“跟我回家！”

“秦舜！”

老板回过神，从头到脚瞄林砚生的模样，篾笑一声：“你谁啊？”

林砚生后背冒汗。

他说：“对不起，秦舜是我家孩子，他还要念书，我要带他回家……”

话没说完，即被众人的哄笑打断。

“听见没？他说‘对不起’，好有礼貌。”

“喂，白斩鸡，是不是来砸场子？”

林砚生脸涨通红，他吓坏了，牙关打颤个不停。

他拽牢秦舜，不管不顾地要往外走。

一片嘈咂嗡嗡的笑声，秦舜默默看着林砚生。

林砚生浑身都在发抖。

当年，妈妈与他说，往后他们要和林叔叔一处住。

他想了又想，问：“你爱他吗？”

妈妈说：“他是个好人。”

——好人？

在这时代，与骂人无异。

再说了。

真好假好还不清楚。

不过，他想，总差不过妈妈的上一个男友。

那男的又赌又烟又酒，住得乌烟瘴气，以打他取乐。他记得自己跪在地上，被一遍一遍扇耳光，幼小的牙和着血吐出来。

以前他太小了。

没办法。

他拼了命地想要长大。

上天似听见他祈愿，给予他高大强健的体魄。

不知哪时起，在学校，无人敢招惹他。

在游乐园当见到林砚生的第一眼，他便放心下来。

这个白净削薄的男人铁定打不过他。

见面礼是一双新鞋。

回去后试穿，尺码刚好，不大不小。

他这辈子第一次穿到这样合脚的鞋子。

……感觉真奇怪。

上中学的头两天，林砚生问他：“学校里有没有人为难你？”委婉说，“我上学时，因为住在城寨，每出什么事，总会把我当成首位怀疑对象。要是有事不要不敢说，我一定不叫你捱冤枉。”

那您自己呢？叔叔。

他几乎能想象林砚生的中学时形象。

书柜里翻到过相片，瘦瘦小小，一看就知是个小受气包，逆来顺受。

可就是这个胆小、软弱的林砚生，居然找到了这里。

原来他这条烂命也有人在意。

有人伸手来推搡林砚生。

没碰到，被秦舜格住。

笑声停住了。

屋里静下来，静得叵测。

“你在干什么？秦舜。”

作者有话说：

第4章

林砚生觉得，他的人生正如一格抽屉。

沿既定轨道拉出或合上，活动有限，方方正正，装满平价用物。

他已心满意足。

最好这抽屉至死不用修理。

他自少年时起就无大志气，只想做个诚实善良的平凡人。

他还记得以前，念中学期间。

那会儿，城寨比现在繁华，光明街从早到晚车水马龙，混乱嚣张。

班上的同学到毕业十不存三，一个个都早进社会。

有的消失不见，有的则声名鹊起——

一只肌肉紧实、戴着蚝式纯金劳力士的手撩开靛蓝布帘。

从手背到上臂的短袖袖口里都布满繁密错综的纹身，青黑色，是一条张牙舞爪的夔龙盘踞在焰火中。

“急什么？慢一步你家小孩又不会被宰。”

男人说着，揭帘而入。

他生了副好皮囊。

甫一出场，像日暮的海平线上，一轮将熄沉黯的太阳忽地耀闪了一下，劈开冰凝的气氛。

众人纷纷变了脸色。

原本坐着的中年人也立起身。

“罗老板，怎么大驾光临？”

“陪朋友走一趟。”

两人互相恭维。

递一支烟的工夫，危机化解。

没什么是给足面子还过不去的。

终于。

林砚生顺利将秦舜领走。

他小声地：“嘘！”

秦舜欲言又止。

他知道秦舜想问什么。

想问这人是谁。

非要介绍的话，他只好回答说：这是我曾经的同学，同校两年，名字叫罗耀山。

他是真的无计可施了。

他也没想到罗耀山竟然真的回应他。

小时候，他们常走同一条路返家，不过，几乎没搭过话。

朋友吗？

实在称不上吧。

直到退学前。

那天，电车上正好有两个相邻空位。

他们挨肩而坐。

罗耀山冷不丁地说：“我退学了。”

林砚生愣一愣，不知说什么好：“……”

“以后你怎么办？”

“什么？”

“他们又要欺负你了。”

林砚生抱紧书包。

彼时的罗耀山还是个少年，皮肤黧黑，身上一点纹案都没有，剃平头，他望住窗外一阵，说：“林砚生，百忍不会成金，只会变成任人践踏的烂泥。”说完，他下车去。

之后再听说“罗耀山”这名字已是数年后，当时他开了第一家店。

数年过去，站在时代浪潮上，成倍扩张。

据说现今在他手中有十几家夜总会、桌球室，还在筹办电影公司。

男人走他们前面，抽烟，灰白呛人的雾飘过来。

“谢谢。咳、”林砚生忍着，“……我真不知要怎么谢你才好。”

罗耀山闻声转头。

见他这样，既错愕又在意料中地笑笑，随即把燃了一半的香烟丢在地上，碾灭。

说：“举手之劳而已。哪天你请我吃碗猪脚面就好。”

看他一眼，又改口：“今天好热，要么，请我喝水？”

林砚生连忙地：“好、好。”

很快买好三听汽水。

隔着车流，举目看去，罗耀山在和秦舜交谈，又点了一支烟，不知说什么，笑起来。